La France est entrée jeudi 18 juin dans un épisode de canicule que Météo-France qualifie d’« étendu, durable et intense », avec un seuil de 40 °C déjà franchi à Montmorillon, dans la Vienne, dès le premier jour.
L’établissement public a placé 26 départements en vigilance orange et prévient que le plus fort de l’épisode reste à venir. « La chaleur monte encore d’un cran dimanche et lundi pour atteindre des niveaux très élevés », indique Météo-France, qui n’écarte pas des records pour une mi-juin.
Un seuil de 40 °C franchi dès le premier jour
La station de Montmorillon a relevé 40,2 °C jeudi, premier franchissement de la barre des 40 °C pour l’année 2026. Sur une large bande allant du Sud-Ouest au Centre-Est et au Nord-Est, les thermomètres ont oscillé entre 35 et 38 °C, d’après les relevés de l’organisme.
Ce caractère précoce frappe les climatologues. Une canicule installée dès la mi-juin, avant même le début officiel de l’été, reste un phénomène rare à l’échelle nationale, même si les vagues de chaleur de plus en plus hâtives s’inscrivent dans une tendance documentée depuis deux décennies.
Des nuits sans répit pour les plus fragiles
Météo-France rappelle qu’une canicule se définit par des températures élevées « de jour comme de nuit, sur une période prolongée », d’au moins trois jours consécutifs. Les nuits concentrent l’essentiel des risques pour les personnes vulnérables, l’organisme cherchant à récupérer lorsque le mercure ne redescend pas sous 21 °C.
À Lyon, les habitants devraient connaître une dizaine de nuits avec des minimales comprises entre 21 et 24 °C, et des maximales pouvant grimper jusqu’à 36 à 39 °C en journée. Ces valeurs demeurent des prévisions, appelées à évoluer au fil des mises à jour des modèles.
Un pic redouté dimanche et lundi
L’établissement situe le paroxysme de l’épisode en fin de semaine. « Dimanche et lundi pourraient être parmi les journées les plus chaudes jamais mesurées à l’échelle de la France », avance Météo-France, qui attribue cette montée à un anticyclone en formation sur les îles Britanniques et le nord du pays.
Dimanche 21 juin, les températures pourraient atteindre 40 °C, voire davantage, dans le Sud-Ouest. À Paris, le record pour la période, fixé à 37,6 °C, paraît menacé par les 38 à 39 °C envisagés. La capitale n’avait plus connu une telle chaleur aussi tôt dans la saison depuis plusieurs années.
Transports et examens déjà perturbés
La SNCF a annoncé la suppression de 71 trains Intercités jusqu’à lundi, invoquant le risque de pannes de climatisation sur des rames anciennes circulant sous forte chaleur. Les voyageurs concernés sont invités à reporter leur trajet ou à demander un remboursement.
Du côté de l’éducation, le ministère a prévenu que certains oraux du baccalauréat pourraient être décalés « si les conditions météo ne sont pas réunies », alors que les derniers candidats terminent leurs épreuves cette semaine. Plusieurs communes ont rouvert des salles rafraîchies et adapté les horaires des écoles.
La chaleur pèse aussi sur le réseau électrique et sur la ressource en eau. La demande grimpe avec l’usage des climatiseurs et des ventilateurs, tandis que les autorités sanitaires invitent à la vigilance envers les personnes âgées, les nourrissons et les travailleurs exposés, premières victimes des précédents épisodes caniculaires en France.
- 26 départements en vigilance orange canicule jeudi midi
- 40,2 °C relevés à Montmorillon, premier dépassement des 40 °C de l’année
- 71 trains Intercités supprimés jusqu’à lundi
Une vague de chaleur qui pourrait s’installer
L’incertitude porte désormais sur la durée. Les modèles consultés par Météo-France n’identifient pas de rupture nette avant la fin du mois, certains évoquant plus d’une dizaine de jours de chaleur soutenue. L’établissement doit réévaluer son dispositif département par département à chaque bulletin, à mesure que l’anticyclone se renforce sur le proche Atlantique.
